Le roman
saisissant qui raconte les prémices du génocide rwandais.
Un vrai
miracle ! "Notre-Dame du Nil" de Scholastique Mukasonga était voué à
une sortie confidentielle quand, au 10e tour des votes pour le Renaudot, Le
Clézio a sorti ce roman surprise pour départager un jury incapable de trancher.
Et ce fut l’enthousiasme. A très juste titre. Lisez ce livre que vous n’auriez
jamais dû lire, il mérite sans conteste son prix.
L’auteure est une rescapée du massacre des Tutsi. Elle raconte l’histoire d’un lycée de jeunes filles de la bonne société rwandaise, au début des années 70. Il est niché à 2500 m d’altitude, près des sources du Nil, et ce sont des religieuses et des professeurs belges qui leur enseignent les bases du savoir. Une histoire de collège, donc, de filles qui grandissent avec leurs rivalités, leurs amours naissantes, leurs conflits avec les nonnes. Sauf que ce récit annonce de manière dramatique le génocide qui viendra vingt ans plus tard. Comme on connaît la suite, la tension entre ces élèves n’en est que plus horrible.
Le roman se lit d’une traite, fait de phrases courtes et éloquentes. On suit les aventures de Gloriosa, Veronica, Virginia, Immaculée et les autres. Quand on inaugure une version noire et trop Tutsi de Notre-Dame de Lourdes ou quand tout le lycée est en émoi car la reine Fabiola va venir le visiter.
Mais derrière ce roman d’apprentissage se terre le serpent de la haine.
Les élèves Tutsi sont déjà soumises à un quota de présence maximale, elles ne sont que tolérées. Et les élèves du nouveau pouvoir Hutu, "du peuple majoritaire" comme on le répétait, vont organiser des progroms anti-élèves Tutsi. Face à cette haine, on assiste à la lâcheté des profs et nonnes belges, à la veulerie du père supérieur, pédophile et chantre pro-Hutu, on constate les délires d’un planteur belge sur l’origine nilitique (égyptienne) des Tutsi. Tout était en place pour réveiller le monstre absolu, et nous n’avons rien fait.
L’auteure est une rescapée du massacre des Tutsi. Elle raconte l’histoire d’un lycée de jeunes filles de la bonne société rwandaise, au début des années 70. Il est niché à 2500 m d’altitude, près des sources du Nil, et ce sont des religieuses et des professeurs belges qui leur enseignent les bases du savoir. Une histoire de collège, donc, de filles qui grandissent avec leurs rivalités, leurs amours naissantes, leurs conflits avec les nonnes. Sauf que ce récit annonce de manière dramatique le génocide qui viendra vingt ans plus tard. Comme on connaît la suite, la tension entre ces élèves n’en est que plus horrible.
Le roman se lit d’une traite, fait de phrases courtes et éloquentes. On suit les aventures de Gloriosa, Veronica, Virginia, Immaculée et les autres. Quand on inaugure une version noire et trop Tutsi de Notre-Dame de Lourdes ou quand tout le lycée est en émoi car la reine Fabiola va venir le visiter.
Mais derrière ce roman d’apprentissage se terre le serpent de la haine.
Les élèves Tutsi sont déjà soumises à un quota de présence maximale, elles ne sont que tolérées. Et les élèves du nouveau pouvoir Hutu, "du peuple majoritaire" comme on le répétait, vont organiser des progroms anti-élèves Tutsi. Face à cette haine, on assiste à la lâcheté des profs et nonnes belges, à la veulerie du père supérieur, pédophile et chantre pro-Hutu, on constate les délires d’un planteur belge sur l’origine nilitique (égyptienne) des Tutsi. Tout était en place pour réveiller le monstre absolu, et nous n’avons rien fait.
Notre-Dame du Nil Scholastique Mukasonga Gallimard,coll. "Continents noirs" 225 pp., env. 17,90 €
Guy Duplat dans La Libre Belgique le 19/11/2012
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