NIGER

EGLISE CATHOLIQUE AU NIGER                                               

    Niamey, le 29 Janvier 2015

                                                

Chers amis,

Chers bienfaiteurs,

Nous vous remercions pour la compassion que vous manifestez en nous contactant après les évènements douloureux et tragiques que nous avons connus au cours de ces premiers jours de l’année nouvelle 2015.

      Les 16 et 17 janvier dernier, prenant prétexte des caricatures parues dans le journal français « Charlie Hebdo » du 14 janvier 2015, des groupes de jeunes et d’enfants se sont attaqués à des édifices religieux, à des bars ou hôtels et à des édifices culturels à Zinder d’abord le vendredi 16 janvier 2015 puis à Niamey le samedi 17 janvier 2015. Ils ont poursuivi leurs méfaits par une chasse aux chrétiens à Zinder et à Niamey.

      Ces manifestations d’une rare violence ont entrainé à Zinder la destruction de l’église de Zinder déjà profanée et incendiée en 2012, de l’école primaire catholique de Zinder. Toutes les infrastructures de la Paroisse de Zinder ont été incendiées et pillées (le presbytère, la maison des religieuses, les locaux d’accueil et de formation, les véhicules etc.).

Certains chrétiens de la ville se sentant en insécurité dans leur quartier étaient venus se réfugier à la paroisse où ils étaient censés être protégés par les forces de sécurité publique. Ils ont été pillés et leurs biens incendiés en même temps que les biens de la Mission de Zinder. Ils ont été menacés dans leur intégrité physique et n’ont dû leur salut qu’à la protection divine.

      Aujourd’hui, ces chrétiens catholiques, près de 200 personnes ont quitté la ville de Zinder avec les prêtres et les religieuses. Accueillis dans un premier temps dans un Centre de la Mission à Niamey, la plupart ont quitté le Niger pour leur pays d’origine. Une quarantaine de personnes restent refugiées à Niamey en attendant des jours meilleurs.

      A Niamey, le 17 janvier six (6) paroisses catholiques sur les huit (8) que compte la ville ont été attaquées. Cinq (5) ont été détruites complètement. Eglises profanées et incendiées, matériel et mobilier réduit en cendre, salle de formation, maison de gardien, presbytère, maison des religieuses (2) saccagés et pillés, instruments des chorales détruits, matériel informatique volé ou brulé. Rien n’a résisté à la furie meurtrière qui a animé ceux qui se sont attaqués entre autres à nos infrastructures le samedi 17 janvier dernier.

      L’église Cathédrale de Niamey et les importantes infrastructures qui s’y trouvent bien qu’attaquées pendant près de quatre (4) heures, a résisté et n’a pas subit de dégâts matériels.

       Ces évènements ont été suivis les jours suivants de menaces aux chrétiens de la ville.

Aucun office religieux n’a pu être célébré les 17 et 18 janvier 2015 à Niamey.

« Nos lieux de culte ont été atteints, mais pas notre foi. Nous allons nous relever »,        avons-nous dit aux communautés chrétiennes.

      Malgré ce désastre, nous nous sommes employés à faire en sorte que les messes puissent être célébrées le 25 janvier. Ainsi toute la communauté chrétienne de Niamey s’est mobilisée et nous avons pu nettoyer les paroisses atteintes et détruites (Sainte Thérèse, Saint Jean, Saint Paul, Saint Joseph, Saint Gabriel, Saint Augustin)

      Nous avons loué des bâches (tente) et des chaises, trouvé le matériel liturgique pour les célébrations.

Aujourd’hui, il nous faut parer au plus pressé :

• Prendre soins des chrétiens de Zinder refugiés à Niamey ;
• Créer les conditions de la reprise des activités dans les paroisses dévastées ;
• Projeter les reconstructions et les restaurations ;
• Equiper à nouveau les paroisses de Niamey et les maisons des religieuses.
  

Dans l’immédiat et pour permettre aux cinq (5) paroisses les plus touchées de recommencer les activités, avant la reconstruction, il nous faut :

-        Des tentes (bâches), des chaises ou des bancs et quelques habits ou objets liturgiques.

-        Il nous faut également prendre quelques mesures de sécurité et protéger les personnes et le nouveau matériel.

-        Des ordinateurs portables avec imprimantes pour les 7 curés qui ont tout perdu.

      Si pour répondre à ces besoins nous avons 50 000 euros, nous serions en mesure de commencer nos activités dans nos paroisses.

      Plus tard dans une deuxième phase, nous aurions besoin de 3 millions d’euros pour reconstruire nos lieux de culte, nos maisons de religieuses, notre orphelinat, notre école de Zinder et tous nos bâtiments paroissiaux ainsi que les moyens de locomotion des prêtres et des religieuses.

      Nous savons que nous pouvons compter sur votre générosité et celles de nos bienfaiteurs pour nous aider à nous relever et nous vous assurons de notre amitié.

     Nous recommandons les communautés chrétiennes du Niger à vos prières et nous vous remercions de tout ce que vous faites déjà pour nous en ce temps particulier de l’histoire de notre Eglise locale.

Union de prières.

+ Mgr Laurent Lompo                      Archevêque élu de Niamey

+ Mgr Ambroise Ouédraogo            Evêque de Maradi

+ Mgr Michel Cartatéguy.                Administrateur Apostolique de Niamey                                         

Pour plus d’informations, et si vous voulez faire un don veuillez visiter,svp, le site de notre Eglise :

www.eglisecatholiqueauniger.org